Астрофізики описали внутрішню будову Титана

 Космічний зонд "Кассіні" склав детальну геологічну карту Титана, повідомляється в прес-релізі на сайті NASA. Стаття вчених з'явилася в журналі Science.
Раніше вчені вже з'ясували, що кора сатурніанського супутника складається з суміші приблизно рівної кількості льоду і каміння, однак про точний розподіл цих матеріалів було невідомо. Щоб заповнити цю прогалину, вчені використовували дані про гравітаційне поле Титану, зібрані під час зближень з ним "Кассіні" в період з 2006 по 2008 роки.

Виявилося, що внутрішня частина Титана складається з пресованої суміші льоду та каменю. При цьому товщина зовнішнього крижаного щита становить близько 500 кілометрів. За словами вчених, отримані ними дані не дозволяють стверджувати що-небудь про наявність під товщею льоду океану. В даний час більшість фахівців сходиться на думці, що під щитом є рідка вода.

Нові дані показують, що процес формування Титану зайняв досить тривалий час - близько мільйона років. Дослідники підкреслюють, що геологічна будова Титану нагадує будову супутника Юпітера Каллісто. Це небесне тіло також складено з суміші льоду та каменю.

Нещодавно астрофізики пояснили різницю в будові Каллісто та іншого супутника Юпітера - Ганімеда. Відомо, що Ганімед і Каллісто мають близькі за величиною радіуси (2,6 тисячі і 2,4 тисячі кілометрів) і приблизно однаковий склад. На думку вчених, наявність у Ганімеда твердого ядра стало результатом пізнього важкого бомбардування (Late Heavy Bombardment), коли на поверхню супутника випала велика кількість метеоритних "опадів".