Вчені з'ясували, коли замерзне ядро Землі

Ядро Землі залишатиметься гарячим ще як мінімум мільярд років, а це означає, що і "термін служби" планети становить набагато більше, ніж ще недавно припускали вчені. До такого висновку прийшли дослідники з університету Ліверпуля.

"Теоретичні моделі, поправлені з урахуванням наших даних, говорять, що ядро Землі зараз втрачає тепло набагато повільніше, ніж це відбувалося в будь-який інший момент історії нашої планети і що цього тепла вистачить ще на мільярд років існування магнітного поля", - заявив британський дослідник Енді Біггін.

За його словами, спочатку ядро Землі було повністю рідким, в такому стані воно швидко охолоджувалося і втрачало енергію, що призводило до послаблення виробленим ядром магнітного поля. Через деякий час цей процес досяг критичної точки і центральна частина ядра застигла, що супроводжувалося сплеском і зростанням в силі магнітного поля.

Час цього переходу вкрай важливий для геологів, так як він дозволяє оцінити, з якою швидкістю ядро Землі остигає сьогодні і як довго проіснує магнітний "щит" планети, що захищає все живе на ній від дії космічних променів. Щоб знайти відповідь на це питання, учені вивчали кристали магматичних гірських порід, які формувалися за останні 3,5 мільярда років. Порівнюючи намагніченість кристалів, відповідних різних тимчасовим епох, автори статті намагалися знайти той сплеск в силі магнітного поля, який повинен був відбутися при народженні внутрішнього ядра Землі.

Виявилося, що це відбулося відносно недавно - близько півтора-одного мільярда років тому. Причиною цього, як припускають геологи, може бути те, що ядро містить в собі більше легких металів та інших речовин, ніж сьогодні вважають їх колеги, які володіють меншою теплопровідністю, ніж залізо і нікель, і краще зберігають тепло.