Шкіра кальмарів стала основою для військового камуфляжу

Американські хіміки використовували білок кальмарів для створення наклейок-невидимок, здатних приховати солдатів від інфрачервоних камер. Свої напрацювання вчені представили на національній конференції Американського хімічного товариства, пише Science Daily.

У сучасній уніформі зазвичай застосовується коричнево-зелене камуфляжне забарвлення, що дозволяє військовим досить ефективно ховатися на тлі листя в світлий час доби. Проте вночі солдати найчастіше виявляються уразливими для датчиків інфрачервоного випромінювання.

Для вирішення цієї проблеми Алон Городецьки (Alon Gorodetsky) з Каліфорнійського університету в Ірвайні узяв за основу шкіру кальмарів, здатних камуфлювати під навколишню місцевість, підстерігаючи здобич. На шкірі молюска присутні спеціальні клітини (ірідофори), що містять кілька шарів білка рефлектину. Каскад біохімічних реакцій дозволяє їм змінювати щільність і розташування шарів, що і змінює світловідбиваючі властивості шкіри а, отже, і її забарвлення.

Група Городецького налаштувала спеціальні бактерії на вироблення рефлектіна і покрила білком щільні пластинки. Однак для запуску змін кольору (аналогічних тим, що відбуваються на ірідоцітах) необхідний спеціальний механізм. Спочатку вчені розглядали можливість використання парів оцтової кислоти, але для реальних бойових умов цей реагент занадто крихкий і небезпечний.

У підсумку Городецьки виготовила плівки з рефлектину на полімерних підкладках: йдеться про загальнодоступну клейку стрічку. Такі плівки можна наклеїти на уніформу, а камуфляжні функції запускаються механічно - за допомогою розтягування.

Вчений пропонує виробляти рулони недорогої плівки одноразового застосування, їх військові зможуть дістати з ранців, розгорнути, наклеїти на уніформу, а потім зняти і викинути.

Зараз Городецьки працює над збільшенням гнучкості наклейок, а також налаштовує їх на відображення випромінювання в середньому і далекому інфрачервоному діапазоні (на яких працюють тепловізори).