Генетики вирішили "оживити" мамонтів

Американські генетики повідомили про науковий прорив: їм вдалося вставити 14 генів вимерлих мамонтів в ДНК слона. Про це в інтерв'ю газеті The Sunday Times повідомив керівник дослідницького колективу Джордж Черч (George Church) з Гарварду.

Вчені скористалися інструментом редагування генома CRISPR. "Ми працювали насамперед з генами, які відповідають за виживання організму в умовах низьких температур: генами вовняного покриву, великих вух, підшкірного жиру і, насамперед, гемоглобіну. Зараз у нашому розпорядженні є здорові клітини слона з фрагментами ДНК мамонта. Ми поки не представили результати цього досліду в рецензованому науковому журналі, але збираємося зробити це найближчим часом", - розповів генетик.

Черч - один з найбільш іменитих супротивників клонування мамонтів за допомогою виявлених у вічній мерзлоті рештків. Вчений вважає більш розумним поетапне відтворення всього генома древніх тварин - за збереженими у вічній мерзлоті фрагментам ДНК, які вставляються в клітини їх найближчих родичів - індійських слонів.

На думку Черча, мамонти (і навіть їх неточні копії) відіграють важливу роль в стабілізації екосистеми сибірської тундри, якій загрожує танення вічної мерзлоти.

Однак далеко не всі вчені підтримують воскресіння мамонтів. "Зараз вимирання загрожує вже африканським та індійським слонам. Навіщо повертати з того світу ще одного слона, коли ми навіть живі види не можемо врятувати від винищення? Краще витратити гроші на захист того, що ми маємо, а не на тварину, що зникла тисячі років тому", - заявив експерт з древньої ДНК професор Алекс Грінвуд (Alex Greenwood).

За допомогою інструменту CRISPR вчені також навчилися обходити фундаментальні закони генетики і передавати мутації наступному поколінню з ефективністю в 97 відсотків. Про це 19 березня повідомив журнал Science.