Вчені вважають що на стародавньому Марсі був гігантський океан

Фахівці НАСА вважають, що в далекому минулому майже всю поверхню північної півкулі Марса займав океан. Про це повідомляється на сайті агентства.

Приблизно 4,3 мільярда років тому на Марсі було стільки води, що її вистачило б для того, щоб покрити всю поверхню планети шаром завтовшки 137 метрів. У деяких регіонах глибина могла досягати 1,6 кілометра. Вчені вважають, що основна частина води була зосереджена в північній півкулі. Вага цієї водойми перевищувала масу води в Північному Льодовитому океані.

Однак до теперішнього часу Марс втратив близько 87 відсотків цієї води. Втрати почалися 3,7 мільярда років тому і тривають досі. Основні запаси води сьогодні зосереджені на полюсах.

Океан, який займав 19 відсотків поверхні Марса (для порівняння, Атлантичний океан займає 17 відсотків поверхні Землі), міг створювати хороші умови для життя. Ймовірно, його залишки досі збереглися в окремих регіонах Червоної планети, відзначають вчені.

До таких висновків дослідники прийшли, аналізуючи міграцію напівважкоъ (з ізотопами водню протієм і дейтерієм) і "легкої" (звичайної, з двома атомами протію) води з атмосфери Марса в космос. Дані, зібрані за шість років спостережень, дозволили припустити, яка маса води перебувала на планеті в далекому минулому.

Свої спостереження астрономи проводили в Обсерваторії Кека і Європейської південної обсерваторії. Продовжити аналіз вмісту води на Марсі вчені збираються за допомогою зонда MAVEN, який у вересні 2014 року досяг Червоної планети.