НАСА відправить експедицію астронавтів на астероїд

НАСА в осяжному майбутньому готує висадку астронавтів на один з астероїдів. Про це на прес-конференції заявив помічник директора НАСА Роберт Лайтфут.

Рішення про проведення операції очікується на початку 2015 року. Сама місія буде реалізована не раніше ніж через десять років. Вартість всієї експедиції оцінюється в 1,25 мільярда доларів.

За сценарієм космічної одіссеї, висадці астронавтів передує "перетягування" малого небесного тіла на стійку навколомісячну орбіту. Для цього спеціальний автоматичний апарат накине металеву мережу на невеликий астероїд діаметром до десяти метрів або на осколок небесного тіла "розміром з великий валун" і відбуксує його. Цю частину операції планується завершити до 2020 року.

Приблизно в 2025 році космічне відомство США розраховує направити до нового супутника Місяця експедицію астронавтів. НАСА планує використовувати для цього корабель "Оріон", який вперше здійснив випробувальний політ 5 грудня.

Автори проекту вважають, що експедиція вирішить два завдання: допоможе підготувати пілотований політ у дальній космос і дозволить виробити заходи протидії астероїдній загрозі.