Внаслідок глобального потепління на Землі можуть відродиться стародавні віруси

Дослідники воскресили 700-річний вірус, який виявили в екскрементах карібу (Північний олень). Вчені кажуть, що їх відкриття демонструє можливість повернення інших стародавніх вірусів внаслідок глобального потепління.

Важливість своєї роботи американські дослідники пояснили необхідністю вивчення древніх вірусів, щоб коли вони, можливо, повернуться до життя, людство мало ефективні вакцини, здатні їм протистояти. Деяким з цих вірусів сотні років і ними, ймовірно, були заражені рослини, якими харчувалися карібу.

"Отримані нами дані доводять, що віруси можуть виживати протягом дуже довгих періодів часу в умовах холоду", - заявив журналістам Ерік Делварт, дослідник з Науково-дослідного інституту Сан-Франциско.

Його команда проаналізувала вірусний генетичний матеріал, що міститься в пробі, взятій з льодовика в горах Канади, де здавна збираються карібу. Північні олені приходять на льодовики, щоб уникнути комах та літньої спеки. Завдяки низьким температурам їх фекалії, які містилися в узятій вченими пробі, добре збереглися. В них дослідники виявили частково переварений рослинний матеріал.

Автори виділили з 700-річного крижаного шару повний геном вірусу ДНК, який був віддалено пов'язаний з рослинами і грибами, інфікованими вірусами, і частково геном вірусу РНК, пов'язаний з криптовірусом комах. Поява вірусного матеріалу в зразках фекалій пояснює, що віруси, можливо, містилися в рослинах, з'їджених оленями, або в літаючих комахах, залучених до фекалій.

Використавши підхід зворотної генетики, автори відновлювали геном вірусу ДНК, щоб підтвердити здатність вірусу заражати рослини. Потім вони заразили ним сучасну рослину, що є близьким родичем тютюну і виявили, що вірус успішно прижився.

Рослини, заражені древнім вірусом ДНК, продемонстрували всі ознаки інфекції.

На думку авторів дослідження, льодовики можуть зберігати безліч древніх вірусів, які необхідно вивчити, пише Mail Online.

"Наше відкриття показує, що заморожені фекалії можуть бути сховищем давніх вірусних нуклеїнових кислот, які, в свою чергу, дозволять молекулярним генетикам регенерувати віруси для вивчення їх біології", - пише команда.

Оскільки арктичні льоди тануть швидше зі зміною клімату, процес може звільнити стародавні вірусні частинки, деякі з яких можуть виявитися заразними, попереджають дослідники.