Європейський зонд вперше виміряв температуру комети

Космічний апарат "Розетта", призначений для дослідження комети 67P/Чурюмова-Герасименко, провів перші вимірювання її температури. Свої спостереження зонд проводив між 13 і 21 липнем, коли "Розетта" скоротила свою відстань до комети з 14 до п'яти тисяч кілометрів, повідомляється на сайті Європейського космічного агентства.

Середня температура поверхні ядра комети становить мінус 70 градусів Цельсія. Сама комета в цей час перебувала на відстані приблизно 555 000 000 кілометрів від Сонця. Це в три рази далі, ніж відстань від Землі до Сонця, що і призводить до того, що комета отримує в десять разів менше сонячного світла, ніж наша планета.

В результаті вимірів вчені з'ясували, що температура комети занадто висока для того, щоб її ядро повністю покривав шар льоду. Як вважають дослідники, замість цього вона має темну пилову кірку. Проте вчені не виключають, що на поверхні комети можуть бути ділянки, цілком вкриті льодом.

Дані про температуру комети вдалося отримати завдяки німецькій камері-спектрометру VIRTIS, встановленій на "Розетті": відстань, на яку підійшов зонд до комети, дозволила це зробити. За кілька днів космічний апарат підійде до комети на відстань до ста кілометрів, що дозволить провести більш детальне дослідження її властивостей, у тому числі і за допомогою VIRTIS. Вчені зібралися досліджувати теплопровідність, щільність і пористу структуру зовнішнього шару ядра комети товщиною в кілька десятків сантиметрів.

Також в плани "Розетти" входить вимір добових коливань температури поверхні різних ділянок комети і їх зміна з наближенням до Сонця. Отримані дані астрономи планують використовувати для складання докладної температурної карти комети.