У США учені почали розробляти штучні нерви

 У США учені почали розробляти штучні нерви, які в майбутньому дозволять інвалідам знов відчути тепло від чашки кави або рукостискання іншої людини через протез, пише Daily Mail. Проект фінансується Пентагоном, який допомагає ветеранам Іраку і Афганістану в реабілітації.

Нові "кібер-нерви" створюються на основі революційного матеріалу Pedot. Даний матеріал вдесятеро швидше передає електричні сигнали, чим використовувані зараз метали. Також при введенні в організм волокна сприяють утворенню нових кліток. Pedot вже був випробуваний на тваринах. При проведенні дослідів декілька нервових закінчень було сполучено волокнами даного матеріалу.

На першій стадії дослідження волокна Pedot були щеплені на відрізану ногу щура. Нервові клітини розрослися і оживили м'язи. На другому етапі після 114 днів кровоносні судини і нервові закінчення виросли. І піддослідна тварина знов могла відчувати тепло і холод.

Через три роки дослідники сподіваються приступити до випробувань на людях. Метою проекту є з'єднання одного кінця волокон Pedot з нервовою системою людини. На іншому кінці знаходяться протези зі вбудованими в них датчиками. Вперше про роботу в даної області було повідомлено на конференції "Асоціації американських фахівців з пластичної хірургії" на початку минулого місяця.

Раніше нейробіологи з Швеції розробили пластик, який у відповідь на електричні імпульси виділяє ті ж речовини, що і нервові клітини під час передачі сигналів. Новий винахід дозволить в майбутньому повертати слух і створювати досконаліші протези. У своїй роботі дослідники з Університету Лінчепінга, Каролінського інституту і Центру органічної електроніки перевіряли можливість створення матеріалу, який би передавав сигнал клітинам мозку не за допомогою електричного імпульсу, а так, як це роблять інші нервові клітини, - виділяючи хімічні речовини.

На шляху до пластикових нейронів-електродів, які б давали такий же сигнал, як і справжні нервові клітини, ученим довелося вирішити декілька проблем. По-перше, сам пластик мав бути сумісний з організмом і не викликати відторгнення, а тим більше бути токсичним. По-друге, він повинен був виділяти нейромедіатор при підведенні електричної напруги, але при цьому напруга само по собі не повинна була стимулювати сусідні клітки. По-третє, виділення мало бути достатнє контрольованим.

Всі ці проблеми ученим виявилися під силу (їх досвід детально описаний в журналі Nature Materials), і нові електроди імплантували в мозок піддослідних морських свинок, де вони успішно міняли слуховий поріг тварин. Якщо загальний розмір установки удасться зменшити, то можна буде говорити і про можливість імплантації в область внутрішнього вуха пристроїв і для глухих людей.