Екологи знайшли сіамських близнюків сірого кита

У лагуні Охо-де-Льебре на півдні Каліфорнійського півострова знайшли пару зрощених близнюків сірого кита - вперше в історії спостережень для даного виду. Мертвих китят виявили співробітники місцевої екологічної організації Guerrero Negro Verde. Фотографії тварин з'явилися на сторінці екологів у Facebook, деякі подробиці приведені в блозі Pete Thomas Outdoors.

Довжина зрощених тварин склала трохи більше двох метрів. Оскільки зазвичай дитинчата сірих китів народжуються від 3,5 до 5 метрів в довжину, вчені вважають, що близнюки з'явилися на світ недоношеними. Проте, що саме стало причиною смерті китят, в повідомленні не уточнюється. Тіла тварин були вилучені для досліджень.

Сіамські близнюки описані у фінвалів, сейвалів і деяких інших видів китів, проте серед сірих каліфорнійських китів Eschrichtius robustus вони до цих пір не зустрічалися. Представників даного виду виділяють серед китоподібних в окреме сімейство завдяки вираженим архаїчним особливостям анатомії. У сірих китів, наприклад, зберігаються вібриси ( "вуса") на морді, а голова рухома відносно тулуба. Крім того, представники виду переважно мешкають в прибережних районах океану і не мігрують на далекі відстані, як інші китоподібні.

Сірі кити - одні з небагатьох тварин, популяція яких значно збільшилася завдяки старанням екологів. У середині XX століття тварини знаходилися під загрозою зникнення, але до 1994 року були викреслені зі списку подібних видів через значне збільшення числа особин. Проте, як показали дослідження, відновити популяцію в колишньому обсязі так і не вдалося.