Небо Юпітера і Сатурна може бути усіяне величезними алмазами

Алмази гігантських розмірів можуть перебувати в нижніх шарах атмосфери Юпітера і Сатурна, тоді як у верхніх шарах планет можуть випадати опади у вигляді "алмазних дощів" завдяки дуже високому тиску і високій температурі надр планет-гігантів. Про це заявили астрономи у своєму виступі на щорічній планетологічній конференції Американського астрономічного співтовариства, яка проходила в Денвері.

Припущення про те, що надра великих планет містять в собі гігантські алмази розміром з великі айсберги, виникло давно у дослідників. Але ще поки не ясно, чи присутні подібні "коштовності" в шарах атмосфер газових гігантів в Сонячній системі, оскільки для їх формування необхідна особлива комбінація - висока температура і тиск, яка забезпечить стабільний стан і зростання гігантського алмазу.

Американські дослідники з Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені і з університету штату Вісконсін в Медісоні вважають, що такі камені, повинні неодмінно існувати в атмосферах Сатурна і Юпітера, точніше в їх нижніх шарах. До такого висновку вони прийшли, об'єднавши дані щодо щільності, температури і тиску на планетах, зібрані протягом останніх п'яти років.

Вчені пояснюють, що у верхніх шарах атмосфери цих планет частенько відбуваються бурі, внаслідок чого частина вуглеводнів перетворюється в графіт або сажу. Отримана матерія "потрапляє" в нижні частини атмосфери гігантів, а там під впливом "міксу" температур і тисків вона перетворюється на мікроалмази. Після цього матерія продовжує рухатися, прямуючи до ядра гігантів.

У ядрі мікроалмази розплавляються, перетворюючись на рідину. Частина цієї рідини потім може піднятися в атмосферу Сатурна і Юпітера і там перетворитися на алмази великих розмірів, які мають всі шанси "вирости" за рахунок нових додавань з ядра планет. У зв'язку з цим вчені вважають, що вуглеводневі небеса Юпітера і Сатурна в буквальному сенсі усіяні алмазами. Даний факт дозволяє сподіватися, що в майбутньому видобуток цих каменів стане можливим для людства за допомогою роботизованих станцій, жартують автори доповіді.