Вчені схрестили робота і мозок: рухами колісної платформи по бездротовому зв'язку керує певна кількість нервових клітин щура, які плавають у живильному розчині.Автор винаходу - знаменитий британський професор Кевін Уорвік, «перший кіборг в історії». Більше десяти років тому він імплантував собі найпростіший RFID-чіп, а згодом - і більш досконалу мікросхему. Зі своєю групою дослідників Уорвік виростив нейрони пацюка на масиві із 128-ми електродів, які управляють найпростішим рухомим роботом.
Електроди передають сигнали від сонара і передають команди для контролю над рухом апарату. Ніякого мікропроцесора, все управління здійснює живий щурячий «недомозок». Цікаво, що в принципі ніщо не обмежує подальше зростання нейронів, і, відповідно, істота може ставати все більш складним у своїх реакціях.
Щоб добитися цього, дослідники виділяли клітини-зародки нейронів і поміщали їх на мікросхему, на якій і вирощували. Буквально за кілька хвилин нейрони дозрівали, утворюючи один з одним перші зв'язки - і через кілька днів цей конгломерат міг охопити до сотні тисяч нервових клітин.
Потім вчені стали досліджувати взаємопов'язаність нейронів у мережі. Подаючи сигнал на один з 128-ми електродів, вони стежили за тим, як він подразнює сусідні нейрони, а ті передають подразнення своїм сусідам - поки струм не буде зареєстрований на інших електродах.
Далі вчені підключили електроди до відповідних електродів простої роботизованої платформи. Точніше кажучи, з'єднання не пряме, сам «мозок» залишається в живильному розчині, а отримує сигнали і передає команди через Bluetooth. Він ніби живе у віртуальній «матриці», повністю усвідомлюючи себе (якщо, звичайно, він себе усвідомлює) перебуваючи на рухомій платформі.
Тепер винахідники мають намір зробити свою істоту більш складною і вмілою. Вони хочуть виростити «мозок» з 30 млн. нейронів (для порівняння, в людському мозку їх приблизно 100 млрд.) - а потім, можливо, перейти до експериментів з нервовими клітинами людини.
1207
