Гени ожиріння зменшують об'єм мозку

 Гени, що відповідають за набір зайвої ваги, ближче до літніх років життя людини, негативно позначаються на об'ємі та роботі окремих частин головного мозку, що збільшує ймовірність розвитку проблем пам'яті та недоумства.

Те, що люди котрі набирають до 70-80 років життя зайві кілограми, мають менший об'єм мозку, було відомо і раніше. Проте до цих пір фізіологи були схильні пояснювати це явище тим, що у товстих людей - менший просвіт кровоносних судин , через це знижується приплив крові до клітин мозку, що і приводить до їх передчасної загибелі.

Команда Пола Томпсона з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі вперше показала, що насправді зменшення об'єму головного мозку у людей із зайвою вагою викликано прямим впливом гена, відповідального за додаткові кілограми.

Мова йде про ген FTO, наявний у половини людей європейського і західно-африканського походження. Він підвищує ризик розвитку ожиріння в порівнянні з людьми, котрі його не мають, в середньому на 67%. Вважається, що цей ген бере участь у процесах метаболізму і зберігання жирової тканини.

У своїй роботі команда Томпсона вивчила дані комп'ютерного сканування головного мозку у 206-ти здорових людей у віці від 70 до 80 років. В результаті цього аналізу вчені встановили, що люди, ДНК яких несе на собі одну копію гена FTO, мають в середньому на 8% меншу за об'ємом лобову частку головного мозку і на 12% - потиличну.

Учасники проведеного дослідження не мали розумових проблем. Тим не менше, згадані ділянки головного мозку є важливими для сприйняття інформації та прийняття рішень людьми, тому зменшення їх обсягу може призвести до розвитку недоумства і проблем з пам'яттю.

Томсон впевнений, що незважаючи на ймовірність непрямого впливу FTO на мозок людини через ожиріння і закупорку судин, він все ж таки завдає і прямої шкоди нейронам, так як цей ген активно задіяний в роботі самих тканин мозку.