Ученые тестируют первые в мире "умные очки" для слабовидящих

В Оксфордском университете проходят первые клинические испытания "умных" очков для слабовидящих людей. Прототип разработан с целью помощь пациентам с плохим зрением самостоятельно обходить препятствия и ориентироваться на местности.

"Идея создания умных очков пришла вместе с желанием помочь людям с плохим зрением. Технология поможет им узнать больше об окружающей местности, свободно передвигаться, за счет этого значительно улучшиться их качество жизни", — сказал ведущий разработчик доктор Стивен Хикс.

Очки состоят из видеокамеры, установленной на оправе, миниатюрного блока компьютерной обработки и программного обеспечения, которое позволяет получить изображение объектов и подать его на окуляры очков. Прозрачные электронные дисплеи, установленные вместо линз, будут отображать снимки людей и предметов, находящихся вблизи пользователя. Таким образом, человек сможет отличить столы от стульев, тени от бордюров, и людей друг от друга.

Разработчики отмечают, что их умные очки не подходят слепым людям, поскольку не заменяют утраченное зрение. Вместо этого технология помогает увеличить уровень своей пространственной осведомленности. Фактически дисплеи дают более полную информацию о том, что человек и так видит, но эти сведения позволяют пользователю обрести большую уверенность в том, что происходит вокруг него.

Технология позволяет различать черты лица собеседника, что делает социальное взаимодействие более естественным и живым. К тому же очки прекрасно работают в условиях низкой освещённости и могут помочь людям с так называемой ночной слепотой.

Добровольцы, опробовавшие очки в рамках первичных клинических испытаний, оставили положительные отзывы о новинке. К примеру, семидесятилетняя Лин Оливер, гуляющая по городу только с собакой-поводырем Джесс, сказала следующее: "В 20 лет мне поставили диагноз пигментный ретинит и заявили, что это заболевание однажды приведет к слепоте. Джесс мне очень помогает, но с умными очками я стала получать еще больше: если моя собака останавливается, я могу понять, почему она это сделала и даже определить в каком направлении она будет обходить препятствие. Эти очки устранили максимум стресса из моей жизни".

Дальнейшие испытания будут несколько сложнее. Группу из 30 добровольцев с плохим зрением поместят на специальный "полигон" и попросят пройтись, обходя препятствия. Освещение также будет контролироваться учеными. В одних случаях испытуемых снабдят умными очками, а в других попросят пользоваться привычными методами. По окончании этого этапа добровольцы попробуют сориентироваться в торговом центре.

В 2013 году проводились испытания предыдущей модели прототипа с участием 20 добровольцев. Треть их них заявили, что увидели мир совершенно по-новому и привыкли к технологии очень быстро.

В настоящее время очки все еще несколько громоздки. Чуть позднее разработчики планируют уменьшить и облегчить корпус и установить рыночную стоимость на уровне простенького смартфона.