Астрономы нашли наиболее похожую на Землю планету в нашей галактике

Астрономы сообщают, что открыли в нашей галактике каменистую планету размером с Землю, на которой потенциально может быть вода - главное условие для возникновения жизни.

Каменистая планета Kepler 186f имеет размер похож на Землю и расположена на таком расстоянии от своей звезды, которое позволяет существовать воде в жидком состоянии. Это критически важно для жизни, говорят ученые.

Небесное тело расположено в нашей галактике и является частью системы из пяти планет, вращающихся вокруг холодного карлика - одного из типов звезд.

Планету обнаружили с помощью телескопа "Кеплер", который после своего запуска в 2009 году нашел уже около 1000 землеподобных миров.

"Это самая маленькая планета из тех, которые нам пока удалось найти в пригодной для жизни зоне", - сказал профессор Стивен Кейн, астрофизик из Государственного университета Сан-Франциско.

Kepler 186f расположена в примерно 500 световых лет от Земли.

По подсчетам исследователей, ее радиус лишь на 10% больше земного.

Размер планеты дает исследователям основания считать, что она имеет твердую поверхность.

Kepler 186f вращается вокруг небольшой прохладной звезды, совершая полный оборот за 130 дней.

Профессор Кейн сказал: "Несмотря на то, что она вращается вокруг звезды, которая совсем не похожа на Солнце, сама планета - и размером, и количеством энергии, которую она получает от своей звезды - наиболее похожа на Землю среди тех, что мы открыли".

Холодные карлики - одни из типичных звезд в нашей галактике.

"И если все из этих очень типичных маленьких звезд имеют много планет земных размеров в пригодной для жизни зоне, то это очень хорошие новости", - добавил ученый.

Однако звезды такого типа обычно значительно активнее, чем звезды размером с Солнце.

Поэтому если на Kepler 186f действительно есть вода, то любые потенциальные организмы на ней находятся под обстрелом радиации и солнечных вспышек.

В течение нескольких прошлых лет "охоты" на планеты за пределами Солнечной системы достигло новых успехов.

Первую из них открыли лишь 20 лет назад, а сейчас известно уже о около 2000 планет.

Однако пока астрономам не удалось найти небесное тело, которое бы одновременно мало размер Земли и вращалось вокруг похожей на Солнце звезды приблизительно на таком же расстоянии.

Сделать открытие помогут будущие технологии, говорит Ребекка Морель, научный корреспондент ВВС.

Недавно Европейское космическое агентство утвердило разработку орбитального телескопа Plato, задача которого - искать похожие на Землю планеты.