Основатели Google и X-Prize планируют заняться добычей ресурсов на астероидах

Легендарный режиссер Джеймс Кэмерон и ряд известных предпринимателей объявили о разработке грандиозной технологии по добыче полезных ископаемых на околоземных астероидах. В будущем на астероидах планируется добывать драгоценные металлы, воду и различные минералы.

Реализация данной технологии будет осуществляться компанией PlanetaryResources. Эта компания была создана предпринимателем Питером Диамандисом, который известен тем, что первым разработал частный луноход. По совместительству предприниматель занимается и продажей билетов на международную космическую станцию.

Режиссер Джейм Кемэрон станет консультантом проекта. В числе спонсоров данного проекта значится основатель компании Google, председатель совета директоров Google и космический турист Чарльз Симони.

Начнется реализация проекта по добыче полезных ископаемых на астероидах с запуска в космос первого в истории частного космического телескопа. Планируется, что этот телескоп будет выведен на орбиту в ближайшие два года.

В настоящее время ведется активная разработка данного телескопа, получившего название Leo. Небольшой аппарат предназначен для ведения частных космических исследований. Одной из главных целей нового телескопа значится исследование метеоритов, на которых им будет вестись поиск полезных ископаемых.

Уже в ближайшем будущем на околоземной орбите земли должна появиться серия подобных телескопов, которые будут обследовать метеориты в солнечной системе. В поле зрения будет находиться около тысячи метеоритов. Разработка космических тел будет осуществляться беспилотными миссиями.

Следующим этапом развития данной технологии будет строительство целой серии перехватчиков, которые будут способны подходить на максимально близкое расстояние к астероидам и осуществлять их подробное исследование космических объектов. Проектировка перехватчиков будет вестись на основе телескопов Leo, что позволит существенно уменьшить стоимость разработки.

Перехватчики будут использоваться как в одиночку, так и парами. Исследоваться будут метеориты, подлетающие к земле на дистанцию в лунную орбиту. Подобных объектов в Солнечной системе сегодня около нескольких тысяч. На метеоритах, имеющих околоземную орбиту, могут содержаться различные ценные минералы.

В дальнейшем Перехватчик будет модернизирован в новый космический аппарат RendezvousProspector, который предназначен для исследования удаленных астероидов. Новый космический аппарат получит обновленную авионику и лазерную систему исследования.

Ежегодно планируется запускать по несколько космических аппаратов, что позволит существенно сократить издержки и снизит риск возможного провала запланированной миссии. Космические аппараты смогут осуществлять геологическую разведку астероидов. Данные полученные с исследовательских аппаратов позволит ученым принять решение о проведении разработки того или иного метеорита.

По замыслам инвесторов геологическая разведка полезных ископаемых на астероидах может начаться уже спустя пять лет. Первоначально планируется осуществлять добычу воды на астероидах, а в ближайшем будущем и полезных ископаемых.

Несмотря на возможность добычи на астероидах платины и золота, перспективность подобных разработок более чем сомнительна. Несмотря на высокую стоимость этих полезных ископаемых, полеты в космос и добыча в космосе потребует огромных финансовых затрат.

По мнению руководства PlanetaryResources в скором времени полеты в космос станут более доступными, что и позволит сделать разработку полезных ископаемых на астероидах экономически выгодной. Пока же они будут осуществлять исследование астероидов.

При определенных условиях разработка полезных ресурсов с астероидов может быть выгоднее. Нежели разработка непосредственно на земле. Вода с астероидов может иметь такую структуру, которая позволит с легкостью разлагать ее на водород и кислород, и использовать полученное топливо для космических полетов вглубь солнечной системы.

Подобные орбитальные станции в будущем могли бы стать основой для исследования окружающего космоса. Первый летающий склад планируют сделать и запустить в 2020 году. Подобные планы выглядят несколько оптимистичными, однако ученые, занимающиеся исследованием космоса, отмечают, что логическая цепочка исследования выглядит более чем логично.

Вся история человечества связана с открытием новых ресурсов. В средневековье европейцы искали пути и ресурсы в Индию и открыли Америки. Поэтому вполне возможно данную задумку ждет успех.