Все украинские Православные церкви, Украинская греко-католическая церковь, большинство украинских евангельских христиан, а также Иерусалимская, Русская, Сербская, Грузинская православные церкви встречают Рождество Христово в ночь с 6 января на 7 января. Этот день является официальным государственным праздником в Украине.
Согласно Евангелию, Иисус Христос родился во времена правления императора Августа в иудейском городе Вифлееме в семье плотника Иосифа Обручника из Назарета и Марии (Богородицы), которые прибыли в Вифлеем для участия в переписи населения (Лк. 2:1,2 ). Не найдя места для ночлега семья была вынуждена переночевать в пещере, которая использовалась как хлев для укрытия скота от непогоды. Во время рождения Христа над пещерой взошла Вифлеемская звезда, которая указала об этом событии трем волхвам (мудрецам, царям). Первыми пришли поклониться Христу пастухи, которым об этом событии возвестил ангел, затем волхвы. Волхвы преподнесли Христу царские дары - золото, ладан и смирну.
Царь Иудеи Ирод, который услышал весть о рождении нового царя, велел убить всех детей в возрасте до 2 лет. Иосифу явился ангел и предупредил об опасности. Поэтому семья Иосифа была вынуждена скрываться в Египте до смерти Ирода.
Достоверная дата рождения Христа неизвестна. Священное Писание не указывает ни дня, ни года, когда именно родился Христос. Счисление, положенное в основу нашей эры, было сделано в 525 году римским монахом, папским архивариусом Дионисием Малым, который руководствовался данными Хронографического сборника за 354 год. Позднейшие исследователи обнаружили, что эта дата ошибочна: Христос родился на 5 или 6 лет раньше, между 748 и 749 годом римского летоисчисления, как на то указывают астрономические подсчеты, которые учли также память о затмение луны, о чем говорят тогдашние историки. Эта дата подтверждается и другими историческими подсчетам.
Решение о праздновании Рождества Христова 25 декабря было принято на Ефесском (Третьем Вселенском) церковном соборе в 431 году.
Решающую роль во внедрении отдельного праздника Рождества Христова на Востоке сыграли три Отца Восточной Церкви: святые Василий Великий, Григорий Богослов и Иоанн Златоуст. Под его влиянием святой Григорий Богослов внедряет этот праздник в Константинополе. В Иерусалиме взамен Рождество праздновалось вместе с Богоявлением вплоть до 634 г. В IV в. святая Елена, мать императора Константина Великого, построила в Вифлееме храм в честь Рождества Христова.
В Рождественский сочельник, 6 января, многие благочестивые верующие вообще не едят, а к 22.00 идут в храм, где служатся повечерие, утреню и Божественную литургию.
Лишь с появлением первой звезды - символа звезды Вифлеемской - можно отведать кутью (постное блюдо, которое чаще всего готовится из пшеницы или риса с медом и фруктами).
В Украине христиане восточной традиции празднуют Рождество 7 января, когда по Юлианскому календарю выпадает 25 декабря - официальная дата рождения Иисуса, пишет РИСУ. Неотъемлемым атрибутом празднования Рождества в Украине являются колядки, в которых прославляется новорожденный Христос. Колядники идут от дома к дому, возвещая радостную новость - рождение Божьего Младенца. Во всех храмах отправляются праздничные Рождественские Литургии.
Праздничные службы в храмах 7 января продолжаются до позднего вечера.
На второй день после Рождества Христова, 8 января, когда Церковь отмечает праздник под названием Собор Пресвятой Богородицы.
Традиция многодневных святок восходит к практике древней Церкви, когда Рождество и Крещение отмечались вместе как одно событие Богоявления.
За праздничным столом собирается вся семья, приветствуя словами: "Христос рождается! Славим его!"
2933
