Північноірландським дітям дозволять користуватися зброєю з 12 років

Міністерство юстиції Північної Ірландії має намір дозволити користуватися вогнепальною, мисливською та пневматичною зброєю з 12 років. При цьому за підлітками під час стрілянини повинен здійснюватися суворий контроль дорослих.

Тим часом Північноірландська представництво британської асоціації стрільби і охорони дикої природи (British Association for Shooting and Conservation, BASC) наполягає на тому, що мінімальний вік повинен бути знижений до десяти років, тобто до віку кримінальної відповідальності. Цієї думки дотримується Північноірландська асоціація стрільців і торговців зброєю (Northern Ireland Firearms Dealers and Shooters Association). У 2012 році петиція з такою вимогою зібрала більше трьох тисяч підписів.

Стрілецька асоціація BASC рекомендує дозволити дітям користуватися зброєю, але під серйозним наглядом дорослих. Зокрема, під час стрілянини за підлітком повинна спостерігати людина старше 21 року і має як мінімум трирічний стрілецький стаж. На думку BASC, таким чином дітям змалку буде щеплюватися відповідальне ставлення до зброї. Крім цього, вікові обмеження ставлять жителів Північної Ірландії, які займаються стрільбою як професійним спортом, у невигідне становище, оскільки їм буде доводитися приступати до тренувань пізніше, ніж конкурентам з інших країн.

Проти зниження вікових обмежень виступає феміністська благодійна організація Women's Aid. На її думку, закони про зброю слід посилити, оскільки вільне володіння зброєю пов'язано з домашнім насильством.

На даний момент в Північній Ірландії використання вогнепальної і пневматичної зброї обмежена 18-річним віком, хоча з певними обмеженнями ліцензію можна отримати і в 16 років. Тим часом в інших частинах Великобританії зовсім не існує подібних обмежень на використання зброї, якщо воно здійснюється під керівництвом фахівця.