Новозеландці узаконили назви своїх головних островів

Уряд Нової Зеландії офіційно узаконив англомовні назви двох головних островів країни - Північного (North Island) і Південного (South Island), які до цих пір використовувалися тільки неформально. Про це повідомляється 10 жовтня на сайті уряду країни.

В якості альтернативного варіанту можна буде використовувати назви цих островів і мовою маорі, яка є другою офіційною мовою в країні. Таким чином, Північний острів можна буде також називати Ті Іка-а-Мауї (Te Ika-a-Maui), що в перекладі означає "Риба Мауї", а Південний острів - Ті Ваі-поунаму (Te Wai-pounamu), що перекладається "Вода зеленого каменя". Назви островів мовою маорі вказувалися на державних картах до 1950-х років.

Рішення про надання назв головним островам країни офіційного статусу було прийнято за рекомендацією Новозеландського географічного товариства. Вчені схвалили постанову уряду надати громадянам можливість вибирати між офіційною назвою островів англійською або маорі, передає новозеландський телеканал TVNZ . Розпорядження уряду набуде чинності 17 жовтня, коли воно буде опубліковане в газеті уряду Нової Зеландії The New Zealand Gazette.

У XVII столітті, коли до Нової Зеландії прибули європейці, острова вже носили нинішні назви на мові маорі. Англійські топоніми з часом змінювалися, а сучасні найменування стали використовуватися тільки з початку XX століття. Жодне з них раніше не було зафіксовано офіційно.